스페인은 빨간 꽃이다. 짙은 향기와 정열을 피워내는 빨간 꽃이다. 마치 투우사가 카포테로 소를 도발하듯이 스페인의 뜨거운 공기는 사람들의 발걸음을 유혹한다. 그 나라는 태양과 정열이라는 두 단어만으로도 설명이 가능하다. 태양의 뜨거움과 오렌지 빛의 오색찬란함이 사람들의 가슴을 채우고 그 모든 것들이 열정으로 뭉치는 곳이다. 그리고 그 안에 무한을 담는다.



▲ 레알스페인어학원 신중현대표

전 세계적으로 가장 많이 사용되는 언어는 중국어이다. 중국이라는 나라의 어마어마한 인구수를 생각한다면 당연한 결과이다. 하지만 공용어라는 측면에서 그 수를 살펴본다면 영어 다음으로 이야기해볼 수 있는 언어가 스페인어이다. 대항해 시대 바다 건너 남 아메리카를 지배했던 스페인에 의해 전 세계로 전파된 스페인어는 전 세계 21개 국가의 모국어이며, 약 5억 명 정도의 인구가 사용하고 있다. 국제 연합의 5개 공용어 중 하나로 지정되어 유럽, 일본, 미국 등의 선진국에서 더욱 인기 있는 제 2외국어가 바로 스페인어이다.
스페인어를 사용하는 대부분의 국가들이 지리적으로 인접해있음은 물론 거대한 동일언어 시장을 형성하고 있으며, 사용 국가들의 문화적 가치가 높고 풍부하다. 하지만 이에 비해 우리나라에는 많이 알려지지 않았기에 우리에게 스페인어를 사용하는 나라들은 호기심을 자극하는 묘한 매력들을 숨기고 있다.

스페인어의 힘, 국내 최초의 스페인어 전문 어학원

스페인어가 가지는 언어적인 힘은 결코 무시 못 할 종류의 것이다. 현재 세계 각국에서 스페인어 인증 시험제도를 도입하여 보다 전문적으로 활용하고 있는 추세이며 국내에서도 자유무역협정을 통해 국가적 교류와 관심이 높아지고 있기 때문이다. 세계 공통어인 영어가 필수라 하더라도 특정 국가의 언어를 습득하는 것은 또 하나의 경쟁력으로 평가받을 수 있다는 것이다. 국내에서는 희소성 때문에 일반인들이 쉽게 접하거나 배우기가 쉽지 않은 언어이지만, 5개모음을 사용해 발음이 쉽고 매우 간결하기 때문에 세심하게 집중적인 학습을 한다면 단기간에 큰 학습 효과를 얻을 수 있는 것이 또한 스페인어이다.
흐름을 제대로 읽어낸다면 발 빠른 대처가 가능하다. 그리고 이 같은 처세는 다른 사람보다 한 걸음 앞서 나갈 수 있는 기초가 된다.‘레알 스페인 어학원’의 신중현 대표는 이미 1998년 스페인어의 가능성을 읽어내고 변화 양상을 파악한 이다. 영어에서 왕실, 왕족의 의미를 가진 Royal은 스페인어로‘Real(레알)’이 된다. 신 대표는 스페인 어학국립연구소인‘레알 아카데미’에서 이름을 따와서 한국에 스페인어 전문 어학원을 설립한 것이다. 우리나라에 스페인어가 아직 많이 알려지지 않았던 시기 스페인어의 보급을 위해 온라인 활동을 시작으로 전문적인 교육 내용 개발을 위해 앞장서 왔다. 그가 스페인어권 국가에서 10년 이상의 교육을 마치고 한국으로 귀국했을 무렵, 국내에는 스페인어만을 전문으로 하는 교육기관이 아예 전무했다. 그러나 그는 가슴 속에 품고 온 열정으로 낯설고 두려운 첫 발걸음을 내디딘 것이다. 우리에게 스페인어가 낯설었던 이유 중의 하나는 스페인어권 나라들과의 국제적 교류가 적고 거리가 멀었던 것에 비례하여 관심도 또한 낮았기 때문이었을 것이다. 그러나 국제적 변화와 스페인어의 영향력을 감안해보면 이제는 우리가 진정으로 그 나라와 그 나라의 언어에 관심을 가져보아야 할 때이다. 신중현 대표는 대부분 종합어학원에서 제2외국어로서만 가르쳐오던 스페인어 교육과정을 발전시켜, 오직 스페인어만을 전문적으로 가르치는 전문 어학원으로 국내 최초의 학원 등록을 했다. 그리고 외국어를 배울 때 가장 신경써야할 부분이라고 할 수 있는 문법과 발음 습득에 주안점을 두고 활용 가능한 것들을 가르침으로써 학생들은 살아있는 언어를 접할 수 있게 되었다. 새로운 언어는 학생들에게 또 하나의 새로운 세계를 열어주고 있었다.

스페인어 학습의 총체적인 시스템

어학을 익히기 위해서는 무엇보다 체계적인 교육 시스템을 만나는 것이 중요하다. 신중현 대표는 스페인어를 배우기 위한 체계적인 수업 과정을 소개한다. 우선 가장 기초를 배울 수 있는 정규 코스인‘ESE 코스’와 전문적인 회화연습과정인‘ELE 코스’, 최종 자격증 준비 과정인‘DELE 코스’가 마련되어 있다. DELE(델레)는 스페인을 포함한 약 70여 개국에서 치러지는 국제적으로 인정받는 자격증으로 레알에서는 스페인어를 전혀 모르는 학생들도 10개월 이내에 이 DELE 자격증을 딸 수 있을 정도로 체계적이고 전문적인 교육과정을 가지고 있다고 자부한다. 더불어 올해 안으로 국내주관으로 DELE자격증 시험을 주관할 예정이다. 또 하나 이 어학원만의 특이할만한 점은 최적의 교육 환경도 마련하고 있다는 것이다. 각 강의실마다 고급교구, 냉난방시스템, 소방시설이 갖추어져 있음은 물론 학생들이 더욱 생동감 있는 언어를 배울 수 있도록 멀티미디어실을 별도로 운영, 항상 스페인어로 된 영화와 음악을 감상할 수 있도록 했다. 모든 강의는 최대한의 효율을 낼 수 있도록 소그룹으로 진행되며 정해진 인원 이상은 수강할 수 없도록 통제된다. 각 수업은 모두 2개월 과정으로 자체 제작한 교재를 사용하여 최적의 교육 방식을 제공하고 있다.
신중현 대표는 어학 공부에 있어 회화의 중요성을 거듭 강조하고 있다. 또한 문화적 요소들을 가미시켜 학생들의 다양한 문화적 체험을 돕는다고 한다. 특히 레알 스페인 어학원은 RMS 학생 관리 시스템을 가지고 있어 학생들에게 큰 편의를 제공하고 있는 것으로 정평이 나있다. 대학교 수강신청 시스템과 유사한 RMS(Real Management System)를 도입, 학생들은 온라인상에서 원하는 강의를 실시간으로 편하게 신청하는 한편, 본인의 출결이나 수강 상태까지 쉽게 파악할 수 있다. 수업 내용은 당일 바로 정리되어 각 강사 별‘온라인 학습실’에 업로드 되고, 학생은 이것을‘나만의 학습실’에 스크랩 및 저장하여 다시 한 번 복습할 수 있는 시스템을 마련하고 있다. 신중현 대표는 말한다.“언어라는 바다에 풍덩 빠져들라”고.
언어를 알면 우리가 알 수 있는 세계는 상상 이상으로 확장된다. 스페인어를 통하여 스페인의 열정과 낭만을 배울 수 있다면 그것 하나만으로도 우리의 세계는 어마어마하게 커질 것이다. 우리가 모르고 지나쳐 버린 문명과 문화가 스페인어를 통하여 새롭게 열리게 될 것을 상상하면서 레알 어학원에서 학생들은 더 큰 세계로 나아갈 채비를 하고 있다.NP